Die AöW hat für den Umweltpreis 2026 den Ochtumverband vorgeschlagen. Gewürdigt werden damit die langjährigen und umfassenden Leistungen des Verbandes im Bereich der naturnahen Gewässerentwicklung, des nachhaltigen Hochwasserschutzes und der Klimaanpassung im Einzugsgebiet der Ochtum.
Seit vielen Jahren verfolgt der Ochtumverband einen ganzheitlichen Ansatz, bei dem Hochwasserschutz, Gewässerökologie und nachhaltige Wasserbewirtschaftung miteinander verbunden werden. Ziel ist es, die Gewässer als wertvolle Lebensräume zu erhalten und gleichzeitig die Menschen in der Region besser vor den Folgen von Starkregen, Hochwasser und Trockenperioden zu schützen.
Zu den herausragenden Projekten zählen Maßnahmen zur Reduzierung von Eisenockereinträgen in die Delme und ihre Nebengewässer, die Wiederherstellung der ökologischen Durchgängigkeit von Fließgewässern sowie zahlreiche strukturverbessernde Maßnahmen an Verbandsgewässern. Auch die angepasste Gewässerunterhaltung nach dem Grundsatz „So viel wie nötig, so wenig wie möglich“ trägt dazu bei, die natürlichen Funktionen der Gewässer langfristig zu erhalten und zu fördern.
Ein weiterer Schwerpunkt ist der Hochwasserschutz. Gemeinsam mit Kommunen, Behörden und weiteren Partnern entwickelt der Ochtumverband zukunftsfähige Hochwasserschutzkonzepte, die neben technischen Lösungen auch naturnahe Maßnahmen zur Steigerung der Klimaresilienz berücksichtigen. Innovative Ansätze, wie die ökologische Bewirtschaftung von Hochwasserrückhaltebecken oder die gezielte Frischwasserzuführung in trockengefährdete Gewässersysteme über modernisierte Sielanlagen, zeigen beispielhaft, wie bestehende Infrastruktur an die Herausforderungen des Klimawandels angepasst werden kann.
Besonders hervorgehoben wird in der Nominierung die enge Zusammenarbeit mit Kommunen, Fachbehörden, Naturschutzverbänden und Ingenieurbüros. Diese interdisziplinäre Zusammenarbeit ermöglicht praxisnahe und nachhaltige Lösungen, die über die Region hinaus Modellcharakter besitzen und als Vorbild für andere Wasser- und Bodenverbände dienen können.
Mit seinem konsequenten Engagement leistet der Ochtumverband einen wichtigen Beitrag zur Umsetzung der europäischen Wasserrahmenrichtlinie und zeigt, wie sich Gewässerentwicklung, Hochwasserschutz, Naturschutz und Klimaanpassung erfolgreich miteinander verbinden lassen. Die Nominierung für den Deutschen Umweltpreis 2026 ist eine besondere Anerkennung dieser Arbeit und des langjährigen Einsatzes für eine nachhaltige Wasserwirtschaft.
